BursaPolitika
Tim Johnson, seorang geolog dari Curtin University di Perth, Australia, mengatakan bahwa munculnya kontinen di Bumi masih menjadi misteri. 'Kontinen mulai muncul sekitar 4 miliar tahun yang lalu, yaitu waktu terbentuknya batuan kontinen tertua yang kita ketahui,' kata Johnson. 'Bumi berusia 4,5 miliar tahun, jadi mengapa kontinen mulai muncul pada waktu itu masih tidak diketahui. Penyebab munculnya kontinen pun masih belum diketahui.'
Johnson dan timnya mengemukakan hipotesis bahwa pembentukan kontinen di Bumi disebabkan oleh serangan meteorit yang intensif dan berlangsung lama, sehingga membuat kerak Bumi awal menjadi panas dan tipis, sehingga kontinen menjadi muncul. Dengan kata lain, daratan yang kita tinggali hari ini mungkin sudah ada ratusan juta tahun yang lalu karena serangan meteorit dari luar angkasa.
Geolog masih kesulitan mempelajari pembentukan kontinen karena bukti geologis dari proses ini sudah hampir hilang. Batuan kontinen tertua yang kita ketahui terbentuk sekitar 4,03 miliar tahun yang lalu, tepat di akhir eon Hadean (era awal dalam sejarah Bumi, yang berlangsung selama 500 juta tahun pertama). Batuan basaltik langka yang bertahan selama 4,2 miliar tahun, dan beberapa kristal zirkon tertua yang hanya beberapa contoh saja yang dapat membantu kita mengetahui sejarah Bumi hingga 4,4 miliar tahun.
Menurut Johnson, 'ada perdebatan besar tentang apa yang terjadi di awal Bumi, karena data yang ada sangat jarang.'
Jadi apa yang membuat kontinen kita muncul? Jawabannya masih menjadi misteri.